زلاتکو دالیچ که ماه گذشته جای آنته چاچیچ اخراجی را گرفت و تیم ملی فوتبال کرواسی با هدایت وی اوکراین را با نتیجه ۲ بر صفر شکست داد و در پلی‌‌آف اروپایی راهیابی به جام جهانی ۲۰۱۸ نیز در مجموع دو بازی رفت و برگشت با نتیجه ۴ بر یک یونان را از پیش‌رو برداشت و بلیت سفر به روسیه را گرفت، در گفت‌وگو با رادیو اینترنتی «گل بزن» در مورد سرمربی کروات پرسپولیس گفت: برانکو ایوانکوویچ دوست خیلی صمیمی من است. او خیلی به من کمک کرد تا جای پای خودم را در این حرفه سفت کنم. برانکو به مدت پنج سال سرمربی من بود و چیزهای زیادی از او  آموختم. ایوانکوویچ مربی خیلی خیلی خوبی است. او انسانی خوب و یک مربی حرفه‌ای است.

وی در ادامه تمجیدش از سرمربی ۶۳ ساله پرسپولیس تصریح کرد: من چیزهای زیادی از برانکو آموختم و هنوز هم با یکدیگر در تماس هستیم و هر هفته با یکدیگر در مورد فوتبال، پرسپولیس و لیگ ایران صحبت می‌کنیم و او هم از من در مورد تیم باشگاهی و مربیگری  چیزهایی می‌پرسد. هر موقع هم که ایوانکوویچ به کرواسی بازمی‌گردد قرار ملاقات می‌گذاریم و در مورد فوتبال و همه چیز صحبت می‌کنیم. تنها می توانم از برانکو چیزهای مثبتی بگویم چون او خیلی به من کمک کرد. می‌دانم که برانکو چه تیم شگفت‌انگیزی از پرسپولیس ساخته است. سال اولی که برانکو هدایت پرسپولیس را برعهده گرفت، تیم در رده‌های پایین جدول لیگ برتر ایران بود، اما او کارش را به خوبی در این تیم انجام داد و سرخپوشان تهرانی را به قهرمانی لیگ برتر رساند و حتی امسال با این تیم تا مرحله نیمه‌نهایی لیگ قهرمانان آسیا پیش رفت. به نظرم برانکو یکی از بهترین مربیان کرواسی است. او تنها مربی‌ کروات است که در سه لیگ مختلف یعنی چین، ایران و کرواسی قهرمانی را تجربه کرده است، اما در کنار این‌ها او انسانی فوق‌العاده است.

سرمربی ۵۱ ساله تیم ملی کرواسی در مورد فوتبال ایران هم اظهار داشت: من با تیم‌هایم مقابل تیم‌های تراکتورسازی، استقلال و نفت تهران بازی کرده‌ام و شناخت زیادی از فوتبال ایران دارم. اخیرا پرسپولیس در خانه‌اش به تساوی بدون گل (مقابل پدیده) رسید و می‌دانم که این نتیجه خوبی برای برانکو و تیمش نیست. من اطلاعات زیادی از فوتبال کشور شما دارم و می‌دانم که ایران جواز حضور در جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه را گرفته و (با خنده) ممکن است با هم در یک گروه قرار بگیریم. شناخت خیلی خوبی از لیگ ایران دارم و در تقابل با تیم‌های ایرانی در لیگ قهرمانان آسیا هم نتایج خوبی کسب کرده‌ام و هیچ‌گاه در ایران شکست نخورده‌ام. در مجموع تجربیات خوبی از رویارویی با آنها دارم.

دالیچ در مورد احتمال همگروهی کرواسی و ایران، تیم ملی فوتبال ایران و سرمربی پرتغالی‌اش خاطرنشان کرد: ایران در مرحله انتخابی جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه با کی‌روش خیلی خوب بود و یکی از اولین تیم‌هایی بود که جواز حضور در مرحله پایانی این رقابت‌ها را کسب کرد و جالب خواهد اگر با هم در روسیه همگروه شویم، ما باید ببینیم که چه اتفاقی خواهد افتاد. به هر حال ما مقابل هر تیمی که قرار بگیریم، هدف‌مان در ابتدا صعود از مرحله گروهی جام جهانی خواهد بود و سپس گام به گام به پیش خواهیم رفت.

دالیچ در پایان گفت که هدفش بازگشت به فوتبال آسیا پس از پایان مسابقات جام جهانی ۲۰۱۸ است.